真庭市の東南部で、岡山県のほぼ中央部に位置する吉地区は、江戸中期の古文書に「吉村」として登場する。山々と田畑の緑が豊かなこの地域は、大字（おおあざ）の「吉」はもちろん、集落単位の小字（こあざ）...

　日本のエーゲ海と呼ばれる牛窓沖に、砂の道あらわる―。「黒島ヴィーナスロード」と名付けられた道は黒島、中ノ小島、 端ノ小島の3島をつなぐ長さ約800メートルの弓なりの砂州。干潮時に起こる現象で、...

　みこしが滝に打たれる夏季大祭「お滝祭り」や、八大龍王を御神体として祭る広大な「龍王池」で知られる龍泉寺（岡山市北区下足守）。2019年末に、十二支をかたどった愛らしい石像が勢ぞろいし、新たな名...

　津山市加茂町中原の日詰山（標高359メートル）の山中にひっそりと建つ「サムハラ神社」。数年前からネットで「神様に呼ばれた人だけが行ける」という意味深なフレーズで騒がれ、参拝者が急増。パワースポ...

　JR倉敷駅から歩いて5分、えびす通商店街を歩くと、そこかしこで「えべっさん」のにこやかな顔に出会う。現在の阿知に統合される前、「戎（えびす）町」だった同商店街。戦前、えびす様の祠（ほこら）があ...

　高くそびえる石門そばの水垢離場の中に、ちょこんとたたずんでいる観音像（蓮台含め約１メートル）。西大寺観音院で毎年行われている「水垢離行」で、参加者が手を合わせる白衣（びゃくえ）観音を、二回りほ...

　標高500メートルにある「井原市星空公園」。「願いかなう小径（こみち）」と名付けられた坂道を上るとたどり着く。天文学者が選ぶ日本三選星名所のひとつだ。 　同公園は、井原市が海上保安庁の天体観...

　「両縁参りで良きご縁を！」とうたうのは、最上稲荷（岡山市北区高松稲荷）内の「縁の末社」。縁切りと縁結びの神を祭るエリアを指す。江戸後期までに祭られ、境内で離れ離れだった両社を3年前、一カ所に並...

　招き猫といえば、日本生まれの縁起物。店先で「おいでおいで」をしている姿が一般的なイメージだろう。岡山市街地の北郊に位置する里山に、日本伝統の置き物・招き猫を集めた美術館がある。館内に足を踏み入...

　カーン、カーン、カーン―。牛窓オリーブ園（瀬戸内市牛窓町牛窓）内に、時折、鐘の音が響く。山頂広場のそばの売店「オリーブショップ」から案内板に従って西へ進むと、カップルらが仲良く並んで「幸福の鐘...