庄原市東城町と広島県神石高原町にまたがる国定公園・帝釈峡が観光シーズンを迎えた。２８日には神竜湖畔で湖水開き（帝釈峡観光協会主催）があり、家族連れらが遊覧船での水上散歩を楽しんだ。

　船乗り場（同町永野）での安全祈願祭後、竜の顔や風船、金銀のモールで装飾された２隻の「竜船」が白い煙を吐き出しながら登場。穏やかな湖面を勇ましくパレードし、見物客が歓声を上げながら写真に収めていた。

　パレード後に出発した第１便の乗客は、切り立った岩肌と山々の緑が織りなす渓谷美を約４０分かけて堪能。会社員（６２）＝広島市安佐南区＝は「新緑がまぶしく風が心地よい。非日常の時間を過ごせた」と話した。

　近くのトレイルセンターしんりゅう湖では地元児童のトランペット演奏や太鼓、神楽が披露され、神石牛の牛丼や地酒、クレープのブースもにぎわった。

　遊覧船の運航（有料）は午前９時～午後４時。問い合わせは観光協会（０８４７―８６―０６１１）。