岡山県北最大級の約３０万本が咲き誇る美作市竹田の「天空のひまわり畑」が１０日、オープンした。標高約３３０メートルの高原を黄色に染め上げ、カップルや家族連れらを魅了している。２０日まで。

　地域の農業者グループが約３ヘクタールの不耕作地を整備。６月に昨年より約１０万本分多くまいた種が、今月に入って畑の中心部から開花し始め、黄色の大輪が全体に広がってきている。

　オープン前の９日に一足早く家族５人で来場した岡山市の西大寺小２年女子は「パパより背が高いヒマワリもあってびっくりした。たくさん花が咲いていてすごくきれい」と話した。

　開場時間は午前１０時～午後４時。入場料は中学生以上５００円、小学生以下無料で来場者にはヒマワリ１輪を贈る。畑の一部に迷路を開設し、クイズラリーや写真コンテストも行う。問い合わせは平日に市観光政策課（０８６８―７２―６６９３）。