岡山県の備中地方唯一のスキー場「いぶきの里スキー場」（新見市千屋花見）は、１６日に今季の営業開始を予定している。ただ、いまだまとまった降雪がなく、ゲレンデでは１日約１５０トンの雪を生み出す人工造雪機をフル稼働して準備を進めている。

　氷を砕いて雪を造る造雪機は先月中旬から動かしており、メインコースには高さ４～８メートルの山が連なる。これを圧雪車でならし、全長約４００メートル、幅１５～２０メートルのコースを整えていく。気温が下がれば水を噴射して雪を降らせる降雪機も加える。

　スキー場にはそり遊びやエアドームの滑り台が楽しめるキッズパークもあり、積雪状況を見ながら順次オープンする方針。昨季は約４万３千人が来場し、新型コロナウイルスの５類移行に伴うレジャー需要が回復した今季は、海外からの誘客も含めて６万人の集客を目指すという。

　運営会社の石田雄一社長（７０）は「今後は雪も予報されている。シーズン到来を期待したい」と話した。

　営業は午前８時（１６日は午前１０時）～午後５時。土日曜と祝日のリフト１日券は、中学生以上４５００円、小学生以下３千円、６５歳以上３５００円。オープン日に変更があればサイトに掲載する。

　問い合わせはスキー場（０８６７―７７―２２６６）。