女子プロゴルフのステップアップツアー「山陽新聞レディースカップ」（日本女子プロゴルフ協会主催、山陽新聞社共催）は１５日、玉野市の東児が丘マリンヒルズＧＣ（６３３４ヤード、パー７２）で３日間の日程で開幕した。４年ぶりに新型コロナウイルス禍による入場制限がなくなった大会には、初日から２３５１人のギャラリーが詰めかけ、将来性豊かな若手らのプレーを堪能した。

【写真館】ここだけのショットがいっぱい

　昨秋のプロテストを突破した新人やステップアップツアー優勝経験者、地元アマチュアら１２０選手が出場した。６アンダー、６６で種子田香夏と小楠梨紗が首位に並び、前回大会２位の小林夢果や村田理沙が１打差の３位。さらに１打差の５位に津山市出身の須江唯加ら６人がつける大混戦となった。

　平日にもかかわらず、午前７時半の競技開始に合わせて多くのゴルフファンが来場。秋晴れの下、選手たちの豪快なティーショットや巧みなパットに会場は沸いた。

　１４回を数える大会は今季のステップアップツアー第１４戦。２日間の予選ラウンドを行い、６０位タイまでが１７日の決勝ラウンドに進む。賞金総額３千万円（優勝賞金５４０万円）。１６日は午前７時半に第１組がスタートする。