岡山県内最大級の名所「梅の里公園」（津山市神代）の梅の花が見頃を迎え、家族連れらが園内を彩る紅白の花を満喫している。梅の里管理組合によると２０日ごろがピークで、今月末まで楽しめる見込み。

　約４ヘクタールの丘陵地に１４品種約２千本を栽培。今年は２月初旬に暖かい日が続き、例年より１週間早い同月中旬に咲き始めた。３月に入って気温が低めに推移したため満開は少し先になりそうで、現在は「鹿児島紅梅」や「南高梅」、「白加賀」が八分咲きという。

　来園者は花が映えるスポットで写真を撮影したり、頂上の展望台からの眺めを楽しんだりしている。夫婦で訪れた女性（７９）＝倉敷市＝は「寒さに耐えて咲いたつつましい花に春を感じる。きれいで匂いが良く癒やされる」と話していた。

　恒例の梅まつりは２４日まで開催。期間中、管理組合がホルモンうどんやホルモンコロッケ、甘酒を販売する。１７日は餅投げや音楽ライブもある。問い合わせは組合（０９０―９２５４―５９２４）。