4月1日をもってSexy Zoneから改名したtimeleszの菊池風磨が2日、自身にインスタグラムストーリーズを更新。先日、発表した新メンバーをオーディションで選定することについてなどファンからさまざまな意見が飛び交うなか、複雑な心境のファンに直接、文章で回答した。

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　「なんでも答えます。なんでもください。」とファンから意見を求めた菊池は、「昨日グループについての発表が多すぎましたので、そのことについてゆっくり、お答えしていきます。」と改めて投稿。

　「3人じゃなくなるのやっぱ寂しい」の声に「その気持ちも痛いほどわかります！突然でごめんなさい。それでも、諦めきれない想いがあります。お見せしたい景色があります。そのために、この先誇れるかけがえのない仲間を必ず見つけます。見つかるまで探し出します。どうか、その姿勢をご覧いただけましたら幸甚に存じます」と寄り添いながら呼びかけた。

さらに、オーディションがジュニアにも応募資格があることについて、デビューへの影響を心配する声には「私も元ジュニアです。そんな彼らの活動を邪魔するようなことはしません。選考につきましても慎重に行います。この先の選択肢の一つになり得たらとは思います。尚、このプロジェクトの有無によってジュニアの新デビューが前後することはありません」と断言。

　このほかにも新メンバー募集を提案したのは「紛れもなく私です」とし、「新メンバー加入をどうしても受け入れられなくて離れそうなファンに対してはどういう気持ち？」の不安視する声に「それでもついてきてほしいです。そのために向き合います」と真摯な姿勢をのぞかせた。

　このほかにも20以上もの質問への回答を掲載。「ファンって本人たちが思ってる以上に関係性とか歩んできた道のりとか、グループが大好きなんだよ」との声に「本当にいつもありがとう。俺もグループが大好きで、今までの日々が大好きで、メンバーが大好きです!!!もちろん、ファンの皆様が大好きです! だから、可能性を広げたいんです。この人たちと、もっとでっかい夢を見たいんです」と強い意志をのぞかせる。

　「（中島）健人くん、マリウス（葉）の代わりではないよね？」の確認には「代わりは誰にも務まりません!あの人たちは天才です。大スターです。でも、大スター探します」と約束している。

　菊池、佐藤勝利、松島聡が4月1日、公式YouTubeとインスタグラムでライブ配信を行い、新グループ名は「timelesz（タイムレス）」だと報告。合わせて伝えられた『timeleszオーディション』の詳細が、公式サイトで発表された。

　公式サイトでは、応募資格について「日本で活動可能な18歳から30歳までの男性で、芸能プロダクション等の芸能活動を行う団体に所属をしていない方（ジュニアは応募可）。未経験者も歓迎。自薦他薦は問いません」と提示。「何よりもSexy Zoneのこれまでの活動にリスペクトがあり、そして、timeleszの一員として、多くの方に感謝をもって新しいエンタメを届ける気概がある方とお会いしたいと思っております」と伝えた。　なお、応募資格やスケジュールは5月以降、案内される。

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