サッカーＪ２ファジアーノ岡山の「２０２４年キックオフ交流会」が１４日、岡山市のホテルで開かれ、岡山県内の政財界、競技関係者ら約３４０人が、Ｊ１初昇格を目指して参戦１６年目のリーグに臨むイレブンにエールを送った。

　新型コロナウイルスの影響で開催は４年ぶりで、県サッカー協会、岡山商工会議所、ファジアーノ岡山応援連絡会が主催した。ファジアーノの森井悠副社長のあいさつに続き、木山隆之監督やコーチ、選手ら計３３人が登壇。同会議所の松田久会頭が「岡山に集結してくれたメンバーが人生を懸けて戦う。背中を押しましょう」と呼びかけ、伊原木隆太県知事、大森雅夫岡山市長も激励した。

　昨季のファジアーノは２２チーム中１０位（１３勝１９分け１０敗）に終わり、２２年の過去最高３位から大きく後退した。就任３年目の木山監督は「強いチームになると確信している。Ｊ１に上がるために勝って勝って勝ちまくりたい」と話した。

　出席者は、選手がこの日のために用意した名刺を受け取ったり、記念撮影したりして交流を深めた。

　開幕戦は２５日に岡山市のシティライトスタジアムであり、昨季１９位の栃木を迎え撃つ。今季のＪ２は２０チームで争い、１、２位が自動昇格。３～６位が最後の１枠を懸け、昇格プレーオフを戦う。