医療機器製造の帝人ナカシマメディカル（岡山市東区上道北方）は、福岡県大刀洗町に新たな物流センターを開設した。トラック運転手の残業規制で物流の停滞が懸念される「２０２４年問題」を見据え、主力の東京と、岡山を合わせた３拠点体制とすることで、取引先の医療機関へ円滑に製品を届ける狙い。

　九州北部を横断する大分自動車道筑後小郡インターチェンジ（ＩＣ）の南約２キロにある２階建て倉庫のうち約１００平方メートルを賃借。病院向けの人工関節、骨接合材料などを保管し、中国地方西部と四国、九州の全域に配送する。１日に運用を始めた。

　患者の体格によって適合する製品が異なるため、通常は複数サイズを送り、大半が未使用のまま返却される。このため再出荷前の洗浄、使われたサイズの補充、メンテナンスを行うスペースも設けた。

　既存の物流拠点のうち岡山は保管スペースが限られ、これまで製品の多くは東京物流センターから全国へ配送してきた。２４年問題によって長距離輸送が困難になる上、急ぎの場合は注文翌日の配送が求められることもあり、新たな拠点が必要と判断した。同社は「運転手の残業規制が強化されても、迅速に製品を届けられる体制を構築したい」としている。

　同社は０８年、船舶用プロペラ製造のナカシマプロペラから医療機器部門を分社して設立。１５年からは化学・合成繊維大手の帝人（大阪市）と共同出資する合弁会社となった。資本金１億円、売上高８９億１千万円（２３年３月期）、従業員約３７０人。