福山市鞆町後地の沼名前（ぬなくま）神社で１１日、市無形民俗文化財の「お弓神事」があり、地元から選ばれた「弓主」２人が悪鬼をはらおうと力強く矢を放ち、一年の平穏無事を祈った。

　弓主は鞆町内７地区の氏子から持ち回りで選ばれ、今年は大弓主を会社経営小川真平さん（４３）、小弓主を会社員藤本拓太さん（３８）が務めた。

　烏帽子（えぼし）、素襖（すおう）姿で境内の弓場に登場した２人は周りの「ねーろた、ねろた」の掛け声に合わせて弓を引き、それぞれ６本の矢を放った。２８メートル先に設置された直径約２メートルの的に矢が当たると参拝者から大きな歓声が上がった。

　市立鞆の浦学園の中学３年男子（１４）は「連続で的に当てて格好良かった。自分も将来、弓主をしたい」と話した。

　お弓神事は１８００年以上前に神功皇后から同神社に弓矢の道具「鞆」が奉納されたことに由来し、江戸初期には行われていたとされる。