「備前おさふね刀剣の里」（瀬戸内市長船町長船）の鍛刀場で１４日、新春恒例の打初（うちぞめ）式があった。刀鍛冶たちが日本刀作りの伝統技術を披露し、今年一年の精進を誓った。

　刀鍛冶や研師、武久顕也市長ら１５人が出席。古くから刀剣関係者の信仰を集める靱負（ゆきえ）神社（同）の高原家直宮司が祝詞を奏上し、室内をはらい清めた後、出席者が玉串をささげた。

　刀鍛冶の安藤広康さん（４４）らが刀の材料となる玉鋼を火床（ほど）で熱し、鎚（つち）で打つ古式鍛錬の作業を実演。真っ赤になった玉鋼に鎚が振り下ろされるたびに「キーン」と甲高い音が響き、火花が飛び散った。

　安藤さんは「優れた刀作りに引き続き取り組み、名刀の産地・長船の名を世界に発信していきたい」と抱負を語った。

　式後、古式鍛錬の様子が一般にも公開され、巧みな技にファンの熱い視線が注がれていた。