宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２８日、国産新型のＨ３ロケット２号機を、来年２月１５日に種子島宇宙センター（鹿児島県）から打ち上げると正式に発表した。Ｈ３の打ち上げは、今年３月に１号機が失敗して以来約１年ぶりとなる。

　ＪＡＸＡによると、予定時刻は午前９時２２分～午後１時６分。この日の打ち上げができなかった場合の予備期間は同月１６日～３月３１日。

　Ｈ３はＪＡＸＡなどが開発した２段式液体燃料ロケットで、現在主力のＨ２Ａの後継機。ＪＡＸＡは、１号機失敗の原因を２段目ロケットのエンジン点火装置のショートなど三つに絞り込み、２号機では絶縁強化などの対策を施した。

　２号機は当初、地球観測衛星「だいち４号」を搭載する計画だったが、１号機の失敗を踏まえて変更。２機の超小型衛星を載せる。

　１号機は今年３月７日、種子島宇宙センターを離陸後、２段目のエンジンが点火せず、ＪＡＸＡが信号を送って破壊した。機体は積んでいた「だいち３号」と共にフィリピン東方沖に沈んだとみられる。