広島県神石高原町と庄原市東城町にまたがる帝釈峡で紅葉がピークを迎えた。石灰岩の天然橋・雄橋（おんばし）（国天然記念物）では、住民らでつくる帝釈峡ガイド会の山崎允さん（８１）＝同市東城町川鳥＝が今年で国の名勝指定から１００年、国定公園指定から６０年となった帝釈峡を盛り上げようと３～５日、無料で魅力を解説する。

　雄橋は、川の浸食でできた地下のトンネルが地表に現れ、全長９０メートル、幅１８メートル、高さ４０メートルのアーチが残った。米ロックブリッジ、チェコのプレビシュトアーと並び、世界三大天然橋に数えられる。

　山崎さんは各日とも午前１０時～午後３時ごろ現地で、全長が米、チェコの橋の約３倍を誇る雄橋の特徴などを説明。広島藩が１８２５年に編さんした「芸藩通志」の絵図を示し、かつて生活道として使われていたことも紹介する。「自然美だけでなく、大地の成り立ちや長い歴史も知ってもらいたい」と話す。

　雄橋へと続く遊歩道や神竜湖ではモミジ、ウルシなどが赤や黄に色づき、紅葉は今月中旬ごろまで楽しめるという。