サモアは国際統括団体ワールドラグビーによる規定変更で強豪の代表チーム経験者が加わり、戦力アップした。２８日（日本時間２９日）に１次リーグＤ組で対戦する日本にとっては侮れない強敵だ。

　規定変更の適用は昨年から。マプスア監督は「テストマッチのレベルで必要なことや、重圧への対処法をよく理解している。グラウンドの内外でリーダーシップを発揮してくれている」とベテランの存在を歓迎する。

　ＳＯで先発するリアリーファノもその一人で、前回大会はオーストラリア代表として８強入りした。両親がサモア出身。第２戦のアルゼンチン戦ではキックの精度を欠いたものの、マプスア監督は「ワールドクラスの選手だ」と変わらぬ信頼を口にする。

　７月には日本を破ったが、ロックのブイ主将は「遠い昔の話だ。日本がどれほどいいチームかは分かっている」と話し、慢心はない。１９４センチ、１１４キロの大型ＷＴＢのＢ・ラムはアルゼンチン戦を反省し「基礎をしっかりできるように取り組んできた」と明かす。課題を修正できれば、肉体の強さは脅威となる。