野球のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で優勝した日本代表「侍ジャパン」で、大会前に宮崎県での強化合宿に参加できなかった米大リーグ、カージナルスのラーズ・ヌートバー選手（２５）らに、県は世界一祝いとして宮崎牛を贈った。「宮崎牛を食べ、残りのシーズンも頑張って」とエールを送る。

　宮崎市で２月に開かれた事前合宿の際、参加メンバーに食事で宮崎牛が提供され、好評だった。県は宮崎の味覚を楽しんでほしいと、ヌートバー選手に５キロを贈呈。侍ジャパンの公式インスタグラムには、笑顔で味わう姿が投稿されている。

　同様に宮崎入りしなかったレッドソックスの吉田正尚選手（２９）とエンゼルスの大谷翔平選手（２９）や、チームの雰囲気づくりに貢献したパドレスのダルビッシュ有選手（３６）も対象にした。

　宮崎県は、来県したラグビー日本代表やプロ野球、サッカーＪリーグのチームなどに感謝と激励を込め、宮崎牛を贈ってきた。担当者は「日本だけでなく、海外でも宮崎牛の認知度が上がるきっかけになればうれしい」と話した。