岡山県内で５月以降、ウイルス感染症の「ＲＳウイルス」と「ヘルパンギーナ」の患者が増えている。例年と異なる増加のタイミングは、新型コロナウイルスの「５類」移行後の時期と重なっており、専門家は「感染症対策の緩和が影響している可能性がある」と指摘する。

　ＲＳウイルスは秋から冬の流行が多く、発症すると鼻水やせきといった症状が出る。１歳未満は重症化しやすく、呼吸困難に陥ることもある。ヘルパンギーナは代表的な夏風邪ともいわれ、口内に赤い発疹ができるのが特徴。３８度以上の発熱や喉の痛みを伴う。患者が増えるのは例年７月前後。いずれも手洗い、うがいといった予防策が推奨されている。

　県が５４医療機関で行う定点調査によると、新型コロナ５類移行前の第１８週（５月１～７日）の平均患者数はＲＳウイルス０・３１人、ヘルパンギーナ０・０９人。移行後から増加傾向が強まり、直近の第２３週（６月５～１１日）ではそれぞれ１・２４人、１・８７人になった。直近５年間の同時期比でいずれも最多の水準となり、９割以上が５歳以下だった。

　ＲＳウイルスは２０２１年と似た増加の曲線をたどっており、岡山大大学院の頼藤貴志教授（疫学・衛生学）によると、２１年の増加は、コロナ禍の感染対策徹底で患者がほぼいなかった２０年の反動の可能性があるという。

　一方で、両感染症の患者が増えた今年の傾向について、頼藤教授は「明確な理由は分からない」とした上で「新型コロナで徹底されていた対策が緩和され、人の移動や混雑が戻った社会環境が影響しているのでは」と話している。