福山市中心部に咲き誇る市花・バラと、多彩な催しを楽しむイベント「福山ばら祭」（市などでつくる福山祭委員会主催）が１８日、緑町公園（緑町）などで開幕した。多くの家族連れらが訪れ、見頃を迎えた約２万本のバラを満喫した。１９日まで。

　会場は同公園のほか、ばら公園（花園町）や中央公園（霞町）、中心部の商店街など。それぞれ飲食のテントや大道芸のステージが設けられた。

　主会場となる緑町公園の中央エリアには「福山」「香り」など１６のテーマごとに植え替えた約５１００本が満開に。地元中高生の指導で折りバラや帽子を作る体験コーナーもあり、来場者でにぎわった。

　赤い折りバラの帽子をかぶって小中高校の同級生１５人で記念撮影した主婦（６０）＝同市＝は「還暦を記念して、いい思い出になった。天気がよく、元気に咲くバラを見て気持ちがいい」と話していた。

　１９日は約１６００人が市中心部を練り歩くメイン行事「ローズパレード」が行われる。