宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が開発した小型探査機「ＳＬＩＭ（スリム）」が２０日、月面着陸に挑戦した。午前０時ごろに高度約１５キロから最終降下を始め、約２０分かけて赤道南側にある「神酒の海」のクレーター付近を目指した。ＪＡＸＡによると着陸予定時間以降も通信ができている状態で、月面着陸したとみて、慎重に最終確認を続けている。

　地球の約６分の１の重力がある月での着陸は難しく、成功すれば日本初。世界では旧ソ連、米国、中国、インドに続き５カ国目。宇宙開発を巡る各国との競争が激化する中、日本の技術力を示せるかが試される。