そばを通りかかった人は目を疑ったことだろう。岡山市の中心市街地で１１月下旬、イノシシの目撃情報が相次いだ。県都のメインストリートを駆け回った末、取り押さえようとした警察官らを振り切って逃走。その後、目撃情報はぱったり途絶えた。なぜイノシシは市街地に現れ、そしてどこへ消えたのか―。

　「イノシシがいた」。同２５日午後２時半ごろ、通行人から１１０番が寄せられた。現場は同市北区磨屋町の柳川交差点付近。オフィスビルやマンションが立ち並び、車や路面電車が行き交う一角だ。

　当日の交流サイト（ＳＮＳ）によると、午前中にＪＲ岡山駅西口で３匹が目撃されている。情報をつなぎ合わせると、そこから１匹が柳川交差点に現れ、桃太郎大通りを東へ進み、同天神町の城下交差点を南下したとみられる。

　同３時ごろ、同天瀬で見つかったという情報を得て記者も現場へ向かった。...