宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１２日、７月に秋田県の能代ロケット実験場で小型固体燃料ロケット「イプシロンＳ」の２段目エンジン燃焼試験で起きた爆発事故は、点火装置の金属部分の一部が溶融し、飛散したことが原因だと特定した。同日開かれた文部科学省の会合で報告した。

　ＪＡＸＡによると、飛散した溶融物がエンジンを覆うモーターケース（圧力容器）と燃料の隙間に入り、燃料を覆う断熱材が損傷。燃料に着火して圧力容器は許容温度を超える高温になり、爆発に至ったと考えられる。

　点火装置の金属部分は、点火後に何らかの理由で想定を超える熱が加わり、溶けたとみられる。