【シドニー共同】オーストラリア大陸を南北に縦断する世界最大級のソーラーカーレース「ブリヂストン・ワールド・ソーラー・チャレンジ」が北部ダーウィンで始まった。各国の３１チームがゴールの南部アデレードまでの約３千キロ走破に向けスタートを切った。先頭集団は２６日にもゴールする見通し。

　日本からは東海大（神奈川県）と工学院大（東京）、和歌山大（和歌山市）、呉港高（広島県）の４校が参加した。東海大は２００９年と１１年に優勝した経験がある。

　ソーラーカーは太陽光を電気に変換したエネルギーだけで走る。参加チームは砂漠地帯など過酷な気候下で公道を走り、最高時速は約１００キロに達する。