アニメソング界をけん引する岡山市出身の２人組音楽ユニット「ａｎｇｅｌａ（アンジェラ）」が、今年のデビュー２０周年を機に古里の活性化に力を注いでいる。岡山をテーマにした新曲を作り、ミュージックビデオを市内で撮影。ライブ会場では特産品や観光の魅力を発信する。郷土愛を胸に活動する２人に地元の応援機運も高まっている。

　ａｎｇｅｌａは、ギターのＫＡＴＳＵさん（４９）とボーカルのａｔｓｕｋｏさん（４８）の男女２人組。２００３年にデビューし「蒼穹（そうきゅう）のファフナー」「Ｋ」「シドニアの騎士」など多くのアニメ作品の主題歌、挿入歌を担当してきた。６月には３４曲あるファフナー関連で「同じアーティストにより歌われたアニメーションフランチャイズの歌曲の最多数」としてギネス世界記録に認定された。

　５月には岡山市から、市の魅力を発信する「桃太郎のまち岡山大使」に任命され、ａｔｓｕｋｏさんが同市東区西大寺地区出身であることから西大寺観光協会の「はだか祭りのまち　西大寺ふるさと大使」も務める。

　古里の活性化は、西大寺中ＯＢらでつくる街づくりグループ「燦燦（さんさん）会」と連携した取り組みだ。２５日にリリースする１１作目アルバムには新曲「ＯＫ！　岡山」を収録。ａｔｓｕｋｏさんの母校・西大寺高や西大寺観音院などを舞台に、生徒や地域住民も出演するミュージックビデオを撮影する。岡山市立市民文化ホールで２９日に開催するライブでは、西大寺高生が開発した特産品セットや地元の菓子店、醤油（しょうゆ）メーカーなどの商品を集めた西大寺物産展のコーナーを会場に設ける。

　古里との絆を深める２人に、地域住民もエールを送る。西大寺公民館で開かれた５月の凱旋（がいせん）ライブでは、ボランティア約３０人が全国から集まったファンを会場まで案内。会場近くには音楽ステージや飲食コーナーを設けてもてなした。燦燦会はデビュー日（５月２１日）にちなみ、毎月２１日を「ａｎｇｅｌａの日」に決めた。西大寺観音院でのラジオ体操会に、メンバーがａｎｇｅｌａのＴシャツを着て参加し、応援を呼びかけている。

　燦燦会の西尾敏会長（６５）は「ａｎｇｅｌａと地域の思いが一つになり、このつながりが生まれた。双方が応援し合う関係を息長く続けていきたい」と話している。