岩手県久慈市にある白亜紀後期（約９千万年前）の地層から今年３月、リクガメの祖先と考えられる「リンドホルメミス科」というカメ類の新種の化石を小学生が見つけたと、早稲田大と久慈琥珀博物館が１３日発表。このカメ類では世界で最も古い可能性があるという。

　早大の平山廉教授（古生物学）によると、発見したのは東京都文京区の小学３年久保佑君（８）。化石は下顎で幅約１センチ。上顎とのかみ合わせの面が前方で狭く、後方で広くなっているなど、他のカメ類に見られない特徴があることから、新種と判断したという。

　久保君は記者会見で「自分が見つけるとは思ってもいなかった。すごくうれしい」と笑顔で話した。