ラグビー・ワールドカップ（Ｗ杯）フランス大会で、２大会連続の８強進出を懸け８日のアルゼンチン戦に臨む日本代表。宮崎県ラグビー協会副会長の山口雅博さん（７２）は、１９９０年に宮崎で始まった代表合宿を誘致した立役者だ。自動車整備士の技術を生かし「ハード面」からも桜の戦士を支え続けてきた。

　私立都城高（同県都城市）ラグビー部の創設メンバー。卒業後は整備士として働く傍ら、ＯＢチームなどでプレーを続ける現役ラガーマンだ。

　８９年秋、県内のラグビー関係者の間で「宮崎の子どもたちにレベルの高いプレーを見てもらいたい」との声が強まった。山口さんに声がかかり、代表合宿誘致の動きがスタート。提示された条件に合う練習場所の確保やホテル探しに奔走し実現にこぎ着けた。その後も合宿は続き、最近は毎年のように行われている。

　選手やコーチの要望に応じ、練習に必要な器具を製作。Ｗ杯仕様の高さ１７メートルのポールが必要と言われれば、友人の力も借りて２週間で作り上げた。原動力は「ラグビーが好き」という変わらない思いだ。