真庭市蒜山地域の特産スイートコーン「イエローダイヤモンド」が、出荷シーズンを迎えた。朝晩の寒暖差が大きい高原の気候で育った実は、抜群の甘みとみずみずしさが特長。８月下旬まで岡山県内のスーパーなどに届けられる。

　スイートコーンはトウモロコシの中でも特に甘みの強い品種の総称。ＪＡ晴れの国岡山がブランド化を狙いに２０２０年、朝採れの蒜山産をイエローダイヤモンドとして商標登録した。糖度は１８～２１度とバナナ並みで、県外から買い求めに来る客もおり、年々人気が高まっている。

　約２ヘクタールで育てる中村義彦さん（６０）は２４日朝、同市蒜山上徳山の畑で長さ２０～３０センチの実を手作業で丁寧にもぎ取っていた。梅雨の長雨などで例年よりやや小さめだが、今後晴れ間が続くにつれ大きく育つという。

　中村さんは「生で食べても驚くほど甘くてジューシー。塩をすり込んでラップを巻き、電子レンジで３～４分温めるとさらに甘みが出る」と話していた。

　今季は４戸が５ヘクタールで栽培し、１５万本の収量を目指す。同ＪＡのオンラインショップでも１箱（１０本程度）３５００円で販売している。