バレンタインデー（２月１４日）を前に、岡山市内の百貨店２店で２０日、チョコレートの特設売り場がオープンした。新型コロナウイルスによる巣ごもり需要の広がりで自分用に購入する人が増えるとみて、各店は品ぞろえを充実させ、オンライン販売にも力を入れている。

　国内外の１３０ブランド約１６００種類を用意する天満屋岡山店（同市北区表町）は、希少なクリオロ種のカカオ豆で作ったショコラタルト（４３２円）、爽やかな香りのティミュットペッパー入りのベルギーチョコレート（１８９０円）といった買い求めやすい商品を強化。岡山県産シャインマスカットのボンボン（２２００円）など中国地方の商品は前年の２倍の２０種類に増やした。

　オンライン販売では前年より４割多い約３３０種類を取り扱い、感染予防で来店を避ける顧客にもアピールする。全体の売り上げは前年比５％増を見込む。

　訪れた主婦（２９）＝岡山市北区＝は「コロナ禍で行楽を控えた分、ちょっぴり豪華なチョコレートを夫と自分用に購入した」と話していた。

　岡山高島屋（同本町）は、１３８ブランド約１５００種類をそろえ、オンライン販売も展開。味わいの変化を楽しめるトッピングソースが付いたピスタチオのガトーショコラ（３２４０円）などが並ぶ。

　岡山県内の飲食店が手掛けるカカオ豆を使った日替わりカレーも店内飲食とテークアウトで販売し、前年比３０％増の売り上げを目指す。

　この日は天満屋倉敷店（倉敷市阿知）、同津山店（津山市新魚町）も売り場を開設した。