水俣病の患者・被害者らと伊藤信太郎環境相との懇談の際に被害者側のマイクが切られて発言が遮られた問題で、伊藤氏は８日午後、熊本県水俣市で被害者側に「心からおわび申し上げたい。本当に申し訳ございませんでした」と直接謝罪した。例年、犠牲者慰霊式がある５月１日とは別の日に懇談の場を設けることや発言時間の延長を検討するとした。

　昨年亡くなった妻の被害を訴えようとしていた時にマイクの音を切られた水俣病患者連合の松崎重光副会長（８２）は「落ち着いて話を聞いていただければ安心できる」と訴えた。同じく音を切られた水俣病被害者・支援者連絡会の山下善寛代表代行（８３）は「大臣の責任も重大と考えている」と批判。別の被害者団体の出席者は「まだ水俣病は終わっていない。その声を聞かなくて何が環境省か」と指摘した。３分に設定された発言時間の短さを訴え「１０分でも足りない」という声も上がった。

　岸田文雄首相は８日、官邸で「環境相と水俣病関係団体との懇談という貴重な機会における環境省の対応は皆さまを不快にさせ、不適切だった」と述べた。