ソメイヨシノを中心に約千本の桜が植えられ、岡山県内で唯一「日本さくら名所百選」に選ばれている津山市山下の鶴山公園（国史跡・津山城跡）で３０日、桜が開花したと同市観光協会が発表した。昨年より８日遅く、平年より２日早い。４月４日ごろ満開になる見通し。

　午前１０時ごろ、同協会職員が三の丸にある標本木のソメイヨシノで１０輪程度が咲いているのを確認して開花宣言。同園では２３日から「津山さくらまつり」（同協会などでつくる実行委主催）が開催されており、多くの観光客がぽかぽか陽気の中で薄ピンクに色付いた花をめで、写真に収めていた。

　家族３人で訪れた広島市の男性公務員（４０）は「タイミング良く来られてうれしい。咲き始めの花も上品で美しい」とほほ笑んだ。

　実行委は見頃に合わせ、４月７日までの予定だったさくらまつりを１４日まで延長すると決めた。期間中は桜のライトアップやご当地グルメの出店がある。