「津山さくらまつり」（２３日～４月７日）の会場となる津山市山下の鶴山公園（国史跡・津山城跡）で１８日、夜桜を照らすぼんぼりの取り付け作業が始まった。

　市観光協会の職員ら１１人が、朝から三の丸や表門付近などで作業。「津山さくらまつり」と書かれた六角柱のぼんぼり（高さ約６０センチ）を、約１・８メートルの支柱に手際よく取り付けていった。計１８４本を設置する。

　ぼんぼりはまつり期間中の午後６時～１０時に点灯。ソメイヨシノを中心に約千本が植えられている園内の夜を幻想的に照らし出し、ムードを盛り上げる。

　同協会によると、桜は例年より１週間ほど早い２５日ごろに開花し、月末から４月上旬に見頃を迎える見込み。同協会は「まつり期間中は家族でグルメやイベントを楽しみながら、津山の桜を満喫してほしい」としている。