裸衆の勇壮な祭り「西大寺会陽」の舞台となる西大寺観音院（岡山市東区西大寺中）の本堂に、拳大の「ミニ裸衆」がずらりと並ぶ。「健康」「世界平和」「ダイエット」といった願い事と、成就したときの表情を参拝者が描いた「福男みくじ」の張り子群だ。

　福を呼ぶとされる宝木（しんぎ）をつかみ、両手を突き上げる締め込み姿の福男をイメージした。高さ約５センチ。内部から紙のみくじを取り出した後、男衆の肉弾戦が繰り広げられる「大床」の一角に設けたミニ大床に、祈りを込めて奉納する。１回５００円。

　「家族の健康が一番。会陽のパワーを少しでもいただけたら」と話すのは「元気」としたためた会社員の女性（５０）＝岡山市中区。

　国重要無形民俗文化財の西大寺会陽は２０２１～２３年、新型コロナウイルス禍により５００年余の歴史上初めて宝木争奪戦が見送られた。４年ぶりに再開した今年の争奪戦には９千人の裸衆が集結したが、１万２千人超だったピーク時には及ばず、にぎわい復活と伝統の継承を願う坪井綾広住職（４８）がみくじを考案した。

　ミニ裸衆の奉納は１月に始まり、現在は１２０体余り。坪井住職は「目標は張り子１万体。みくじを通して裸祭りに加わり、伝統に親しんでほしい」としている。