福山市内海町の田島にある「ふくろうの花畑」で、シバザクラが満開を迎えた。瀬戸内海を望む傾斜地にピンクや白、薄紫色の“じゅうたん”が広がり、陽光に輝いている。

　すり鉢状の斜面（約３千平方メートル）に約４万株が植えられている。４月初旬に咲き始め、暖かい日が続いた中旬に一気に開花。穏やかな海と色鮮やかな花々の対比、周囲に漂う甘い香りに、訪れた人々が足を止めている。見頃は２７日ごろまでという。

　花畑は田島に移住した平山昌男さん（９０）が２０１２年から整備。収集したフクロウの置物などを展示するギャラリーとカフェを併設している。イノシシが土を掘り起こす被害があるものの、家族、友人らと手入れに励んでいる。

　平山さんの長女でカフェオーナーの岡村幸子さんは「満開を迎え花畑はとても華やか。爽やかな風が吹く高台をゆっくり散策してほしい」と話す。

　見学は無料。問い合わせはふくろうの花畑（０８４―９８０―９００９）。