【ニューヨーク共同】米女子プロバスケットボールＷＮＢＡ、リバティーのトレーニングキャンプに２季連続で参加している女子日本代表候補の馬瓜ステファニー（２５）が、このほど本拠地のあるニューヨークでインタビューに応じ「去年は緊張して何も分からなかった。今年は落ち着いて、やってやろうとしか思っていない」と開幕ロースター入りへ強い意気込みを示した。

　Ｗリーグのトヨタ自動車で２０１７～１８年シーズンから６季プレーし、昨季初めて最高峰リーグに挑んだ。米国代表のスチュワートらスターがそろうチームで慣れないガードを任されるなど奮闘したが、最終メンバーには残れなかった。

　それでも夢を諦めず、再挑戦を視野にスペインのエストゥディアンテスに入団。「ＷＮＢＡに入るには代表で活躍して行くパターンもあるけど、海外でコネクションをつくったりして、いろんな人にプレーを見てもらうことが大事。日本にいるとできないこと」と異国でのプレーを選択した。

　支えは姉のエブリン（デンソー）だ。２月のパリ五輪世界最終予選ではそろって活躍した。