井原市大江町の嫁いらず観音院で２３日、恒例の秋季大祭があり、岡山県内外から訪れた参拝者が健康長寿を祈った。

　同院は、奈良時代の僧侶・行基が開いたとされ、参ると、嫁の手を煩わせることなく老後を健やかに送れるとのいわれがある。参拝したお年寄りや家族連れは御利益を願い、本尊の十一面観音像や高さ約１２メートルの聖観音大菩薩（ぼさつ）像の前で手を合わせたり、線香を供えたりしていた。

　妻と訪れた高梁市、男性（６９）は「孫を含めた３世代が健康でいられるよう祈願した」と話した。

　大祭は毎年、春と秋の彼岸の中日に開かれている。