岡山県和気町藤野の和気神社でツバキが見頃を迎えている。ピンク色の「太郎冠者（たろうかじゃ）」と白色の「侘助（わびすけ）」の２品種が境内を華やかに彩っている。開花に合わせて２０日から、初のオリジナルのお守りを３００本限定で販売する。

　太郎冠者は本殿周辺や参道に約１２０本を、侘助は参道に約２０本を植えている。いずれも茶花として古くから親しまれ、太郎冠者は直径３、４センチの薄いピンクの花、侘助は直径５センチほどの白い花が特徴。例年より早い２月中旬から咲き始め、３月下旬まで楽しめるという。

　春の風物詩をより楽しんでもらおうと今年から新たに作ったお守りは、太郎冠者のピンク色を基調にしたデザイン。約６０センチのレース糸の両端に、糸を編み込んで作った町花のフジと神社のシンボル・イノシシをあしらっている。かばんなどに結んで使えるという。１本１２００円。

　小森国彦宮司（４９）は「新型コロナウイルス禍で社会が激変する中でも、鮮やかに咲き誇る花をじっくりと味わってもらえれば」と話している。問い合わせは同神社（０８６９―９３―３９１０）。