和菓子製造販売の広栄堂武田（岡山市中区中納言町）は、倉田工場（同倉田）に包装・出荷機能を集約する。同機能の一部は現在本社にあり、今月下旬にも本社ごと移して業務を効率化。包装設備も増強し、岡山県外の高級スーパーなどへの販路拡大に伴う受注増に対応する。移転に先立ち、本社併設の中納言店は５月中旬に閉店し、江戸期からの歴史に幕を閉じた。

　同社は現在、同工場でだんごの製造、個包装、袋詰め（フィルム包装）をした後、約３キロ北西の本社で箱詰めと段ボール箱への梱包（こんぽう）を行い、出荷している。一連の作業にもかかわらず工程が２カ所に分かれ、運送の時間と手間の解消が課題となっていた。

　集約に向け、工場内の旧店舗（鉄骨平屋約４０平方メートル）と倉庫（同約５０平方メートル）を改装し、箱詰め、梱包、出荷作業の場所に充てる。またユニットハウス（平屋約１０平方メートル）を建てて新本社事務所とする。現本社兼店舗の活用策は未定。

　設備増強では、工場の空きスペースに個包装の設備１台を今月にも入れて３台にする。老朽化したフィルム包装の機械１台も年内に更新。包装工程はだんご生産のボトルネックで、増強により生産能力を週最大約２１万粒と１・５倍に高める。投資額は約３千万円。

　同社は２０１９年、人気イラストレーターのＮｏｒｉｔａｋｅさん（東京）を起用し、だんごのパッケージを一新。新型コロナウイルス禍で一時需要が落ちたものの、地道に商談を重ねて関東、関西の高級スーパーや生活協同組合に販路を広げ、全国銘菓を集めた催事などで注文が増えている。昨夏にはパッケージの絵柄を用いた文房具などとだんごのセット販売にも着手。注文が増え生産が追いついていないという。

　武田宏一専務は「中納言店は１８５６（安政３）年からの歴史ある店舗だが、閉店に迷いはなかった。今まで通りのことを続けていては成長は見込めない。選択と集中で強みのある事業に特化する」と言い、２４年３月期は売上高３億円と前期の１・５倍を目指す。

　同社は資本金１千万円、売上高約２億円（２３年３月期）、従業員１８人（パート含む）。