【ワシントン共同】米国防総省は１日、ウクライナの防衛を支える目的で、人工衛星を使った米宇宙企業スペースＸのインターネット接続サービス「スターリンク」と契約したと明らかにした。スペースＸはこれまでもウクライナでサービスを提供してきたが、多大な維持コストを理由に資金拠出を求めていた。

　国防総省は「衛星を使った通信は、ウクライナの通信ネットワークの中核だ」と説明。ウクライナ軍の司令部と前線の間で情報の送受信に利用されるなど、スターリンクが重要な役割を果たしてきたことを踏まえ、通信手段の維持を支援する考えを強調した。

　スペースＸを率いる米起業家イーロン・マスク氏は昨年１０月、スターリンクのウクライナへの提供は永久に続けられないとして、将来的に停止する可能性を示唆。米メディアによると、スペースＸは国防総省に対し、必要な資金を出すよう求める書簡を送付していた。