将棋の菅井竜也八段（３１）＝岡山市＝が藤井聡太叡王（２０）＝竜王、王位、棋王、王将、棋聖との六冠＝に挑む第８期叡王戦５番勝負の第４局が２８日、岩手県宮古市の浄土ケ浜パークホテルで指された。同じ手順を繰り返して指し直しとなる「千日手」を２回続ける死闘の末、藤井叡王が勝利してシリーズ成績３勝１敗で３連覇を達成。菅井八段は善戦及ばず、２度目のタイトル獲得はならなかった。

　１勝２敗で後のない菅井八段がタイに戻すか、藤井叡王が六冠を堅持するか。菅井八段の先手で始まった大一番は、午前中に千日手が成立。先後を入れ替えての指し直し局も、最終盤まで両者譲らず再び千日手に。残り２分だった藤井叡王の持ち時間を１時間、８分だった菅井八段を１時間６分に加算し、再度指し直す異例の展開となった。

　午後７時１５分からの“３局目”は、三たび振り飛車で自玉を固めた先手の菅井八段に対し、藤井叡王は居飛車で玉を囲う「相穴熊」の戦型に。中盤のせめぎ合いで主導権を奪った藤井叡王が、的確な指し回しでリードを広げて９０手で制した。菅井八段も懸命に相手玉に迫ったが届かなかった。残り時間は藤井叡王１分、菅井八段１３分だった。

　菅井八段は、初防衛を目指し敗れた２０１８年王位戦以来のタイトル戦だった。

勝負行けなかった

　菅井八段の話　千日手の局面で勝負に行けなかった。数年ぶりのタイトル戦で気合は入っていたが、結果がついてこず残念。

大変な戦いだった

　藤井叡王の話　中盤から終盤にかけて距離感のつかめない将棋が多く、課題を感じた。大変な戦いだったが結果を出せてうれしい。