岡山県古代吉備文化財センターは、高尾北ヤシキ遺跡（津山市高尾）の集落跡から２０２１年度に出土した青銅鏡を分析した結果、菩薩（ぼさつ）像が描かれた「鏡像」と判明したと２５日発表した。平安後期～鎌倉初期に信仰のため作られた品で、当時の「神仏習合」思想の広がりが確認できるという。

　遺跡は津山市南西部の丘陵斜面に広がり、主に鎌倉～室町時代の掘っ立て柱建物跡が出土している。鏡像は室町前期（１４世紀後半）の整地された地面に、仏像の描かれた面を下向けにして丁寧に埋められていた。

　直径１１・８センチ、厚さ０・２センチの円盤状で、保存処理のため土やさびを落としたところ、極細の線で菩薩の坐像が刻まれていた。宝冠や胸飾り、右手で剣を立てて持つ姿などから、知恵を象徴する文殊（もんじゅ）菩薩や虚空（こくう）蔵菩薩の可能性があるという。大きさなどから、１２世紀末ごろの製作とみられる。

　鏡像は、神道の象徴ともいえる鏡に、線刻や墨書で仏像などを表したもので、平安期以降に神仏習合の思想に基づいて作られた。県内では新見、高梁市の２遺跡でも出土しているほか、寺社に伝わる品も多い。

　今回の鏡像は１５０年ほど用いられた後、何らかの理由で埋められたとみられる。同センターは「遺跡に寺社があった形跡はなく、住民が持っていたものだろう。美作地域の信仰の歴史を考える上で貴重な資料」としている。

　鏡像は２７日～５月９日、同センター（岡山市北区西花尻）で初公開される。観覧無料。