東京五輪の聖火リレーが１９日、岡山県内で２日間の日程で始まった。新型コロナウイルスの感染急拡大で緊急事態宣言が発令される中、公道の走行を中止して無観客の式典を開催。初日は岡山城下の段（岡山市）を会場に、８４人が走らずに聖火を受け渡す「トーチキス」で炎をつないだ。

【写真館】聖火リレー

　当初の走行ルートだった６市町（井原、高梁市、吉備中央町、総社、倉敷、岡山市）ごとにランナーを入れ替えた。ロンドン五輪女子マラソン代表の重友梨佐さん（３３）＝備前市出身＝のトーチに最初に火がともされてスタート。参加者は約３メートル間隔で１列に並び、炎をつなぐ重みをかみしめながら次の走者に歩み寄った。

　ロサンゼルス五輪体操の金メダリスト森末慎二さん（６３）＝岡山市出身＝が最終ランナーを務め、聖火皿に点火。森末さんは「この状況で聖火をつなげたことをうれしく思う。素晴らしい五輪になれば」と話した。

　聖火リレーは３月に福島県を出発し、これまでに２５府県を巡回。県内では１７９人が２日間かけて１２市町を巡る計画だったが、感染急拡大を受けて内容を大幅に縮小した。女子マラソン五輪メダリストの有森裕子さん（５４）＝同市出身＝らが参加を辞退した。

　２０日は津山中央公園グラウンド（津山市）で同様のイベントがあり、玉野、真庭、赤磐、美作市、奈義町、津山市の順でランナーが登場。鳥取県に引き継ぐ。感染防止のため会場や周辺での観覧はできず、県実行委はインターネットのライブ配信の視聴を呼び掛けている。