臨済宗の開祖で喫茶の風習を中国から伝えた栄西（岡山市出身、１１４１～１２１５年）の誕生日を祝う四頭（よつがしら）茶会が２０日、栄西が開山した建仁寺（京都市）で開かれた。全国から茶道愛好家ら約８００人が参加し「茶祖」の遺徳をしのんだ。

　栄西禅師賛仰会顧問を務める山陽新聞社の越宗孝昌会長も出席。栄西を描いた軸などが飾られた方丈で、臨済宗建仁寺派管長・小堀泰巌（たいがん）老大師が法要を営み、茶席が始まった。

　４人の正客（頭）がそれぞれ８人の相伴客を伴って着座。客が茶わんをささげ持つと、僧が順に湯を注ぎ、茶をたてて回った。厳かな雰囲気の中、参加者は伝統にのっとった独特の作法を楽しんだ。

　同茶会は１９５４年から開催。千利休（１５２２～９１年）が侘茶（わびちゃ）を大成する以前の古式茶礼を今に伝えることから、京都市登録無形民俗文化財になっている。

　２３日には岡山市の後楽園で「栄西禅師賛仰献茶式・大茶会（栄西茶会）」（山陽新聞社など主催）が開かれる。